De maand maart van 2017 betekende een cruciaal keerpunt voor Julia: ze zette een punt achter haar huwelijk met Peter om een nieuw hoofdstuk te beginnen met haar Egyptische partner, Ahmed.
Hoewel het einde van haar huwelijk met Peter verdriet met zich meebracht, vond Julia troost in de vriendschappelijke relatie die ze met hem bleef behouden, wat haar hielp om met vertrouwen naar de toekomst te kijken.
Haar verhaal begon in september 2018, toen Julia een reis van 12 dagen naar Egypte maakte. Tijdens deze trip vroeg Ahmed haar onverwachts ten huwelijk.
Met vreugde in haar hart accepteerde Julia zijn aanzoek, onwetend van de uitdagingen die haar te wachten stonden.
Na haar vakantie bleef Julia regelmatig Egypte bezoeken, meestal met tussenpozen van acht à negen maanden, om tijd door te brengen met Ahmed.
Nadat haar verlangen om zich volledig op haar nieuwe leven te richten groeide, nam ze in september 2020 de definitieve stap om naar Egypte te verhuizen.
Nadat ze afscheid had genomen van haar familie, startte ze een nieuw hoofdstuk.
Na slechts 12 dagen in Egypte te zijn geweest, stapten Julia en Ahmed in Caïro in het huwelijksbootje. Wat eerst de schijn had van een sprookjeshuwelijk, veranderde al snel toen Julia merkte dat Ahmed zich anders begon te gedragen.
De man die haar eerder met liefde en aandacht had overladen, begon gereserveerder te worden. Hij toonde geen genegenheid meer in het openbaar, bracht haar niet meer mee naar cafés en verdween regelmatig ’s avonds zonder uitleg.
Deze plotse veranderingen brachten bij Julia verwarring en onzekerheid teweeg. De afstand tussen hen groeide, en in 2021 besloot ze om twee maanden terug te keren naar Engeland om haar familie te bezoeken.
Ondanks de fysieke afstand bleef Ahmed in haar gedachten, en ze hoopte dat de tijd apart hen dichter bij elkaar zou brengen.
Echter, bij haar terugkeer naar Egypte in februari 2022, vervloog haar hoop op een nieuwe start al snel toen Ahmed haar vertelde dat hij wilde trouwen met een andere vrouw.
Een ingrijpende mededeling voor Julia, vooral omdat ze dacht dat hun liefde ondanks haar menopauze sterk genoeg was om samen geen kinderen te krijgen.
De onthulling van Ahmed bracht Julia in een emotionele achtbaan, hoewel ze wisten dat hij vanuit zijn geloof met meerdere vrouwen mocht trouwen, hadden ze afgesproken dat hij eerst haar toestemming zou vragen.
Ze had altijd gezegd dat ze dit nooit zou accepteren, en nu stond ze voor een moeilijke keuze. Ondanks Ahmeds pogingen om haar gerust te stellen, slaagde Julia er niet in de kloof tussen hen te overbruggen.
De relatie verslechterde verder en uiteindelijk nam Julia de beslissing zich terug te trekken. Ze besefte dat er geen toekomst meer was met Ahmed en dat ze moest accepteren dat haar liefde en toewijding niet wederzijds werden beantwoord.
Een pijnlijk einde aan een relatie waarin ze alles had gestoken. Ahmed verliet in juli 2022 hun appartement, en in september van dat jaar werd hun scheiding officieel.
Na haar terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk in november 2023, op tijd voor haar dochters 18e verjaardag, voelde Julia zich alsof ze zes jaar had verspild.
Hoewel ze haar tijd in Egypte koesterde, besefte Julia dat het tijd was voor een nieuwe start.
Na een laatste bezoek aan Egypte om zaken af te handelen, keerde Julia in januari van dit jaar definitief terug naar Lincoln.
Zelfs na al haar ervaringen miste Julia nog steeds de mensen en cultuur van Egypte. Ze is nu vastbesloten om haar eigen geluk te vinden en heeft geleerd dat zelfzorg en het volgen van je eigen pad belangrijk zijn.
Julia blijft hoopvol dat ze ooit ware liefde zal vinden, maar deze keer op haar eigen voorwaarden. Haar verhaal herinnert ons eraan dat liefde soms op onverwachte plaatsen te vinden is, en dat trouw zijn aan jezelf cruciaal is, ongeacht de obstakels.
In maart 2017 stond Julia voor een van de grootste beslissingen van haar leven: ze besloot haar huwelijk met Peter…
