De spanningen tussen Israël en Nederland zijn flink opgelopen nadat de Nederlandse regering aankondigde dat twee Israëlische ministers niet langer welkom zijn.
Het gaat om Itamar Ben-Gvir (minister van Nationale Veiligheid) en Bezalel Smotrich (minister van Financiën), die vanwege hun extreemrechtse standpunten onderwerp zijn van groeiende internationale kritiek.
Naar aanleiding van deze beslissing werd de Nederlandse ambassadeur in Israël, Marriët Schuurman, op het matje geroepen.
Tijdens dat gesprek uitte de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Gideon Saar, zijn ongenoegen over de stap van Nederland.
Hij liet weten teleurgesteld te zijn en sprak duidelijke woorden: “Nederland ruilt een langdurige vriendschap met Israël in voor openlijke vijandschap.”
In een officiële verklaring gaf Saar aan dat Nederland rekening moet houden met een Israëlische tegenreactie.
Daarnaast bekritiseerde hij de maatregel fel en stelde dat Nederland met deze beslissing “het antisemitisme in Nederland voedt”.
Daarbij verwees hij naar ongeregeldheden in Amsterdam in november vorig jaar, na een voetbalwedstrijd tussen Ajax en de Israëlische club Maccabi Tel Aviv.
Saar ging verder door Nederland veel succes te wensen “in de toekomstige confrontaties met radicale islamitische elementen die zich hebben geworteld in het land”.
Volgens hem richt Nederland de druk op de verkeerde partij. In plaats van Israël, zou de focus moeten liggen op Hamas.
“Een poging om verandering teweeg te brengen in het Israëlische beleid is gedoemd om te mislukken,” voegde hij eraan toe.
Volgens hem maken dit soort maatregelen de kans op een staakt-het-vuren in Gaza juist kleiner. Ook wees hij erop dat Israël de afgelopen tijd “significante stappen heeft gezet op humanitair gebied”, en dat de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, Caspar Veldkamp, zich daar “zeer bewust” van zou zijn.
Saar concludeerde dat de Nederlandse beslissing geen enkele aansluiting toont met “de realiteit ter plaatse”.
De diplomatieke spanning komt op een gevoelig moment. Minister Veldkamp maakte maandag officieel bekend dat Nederland beperkingen oplegt aan de toegang van de twee Israëlische ministers.
De Tweede Kamer heeft het zomerreces zelfs onderbroken om een spoeddebat te houden over de humanitaire situatie in Gaza, waar sinds het uitbreken van de oorlog in oktober 2023 meer dan 60.000 mensen om het leven zijn gekomen.
De komende dagen zal duidelijk worden hoe deze diplomatieke rel zich verder ontwikkelt. Eén ding is zeker: de relatie tussen beide landen staat onder druk.
